古人以五日为一候，将小寒分为三候：“一候雁北乡；二候鹊始巢；三候雉始雊。”小寒之时，阳气萌动，大雁起身北迁，喜鹊开始筑巢，山中的野鸡也因感到阳气滋生而高声鸣叫，万物都在蠢蠢欲动，静候春天的到来。

 

　　此外，古人还为每个节气挑选了花期最准确的花作为节候代表，称为“花信风”。小寒三候：一候梅花，二候山茶，三候水仙。“葵影便移长至日，梅花先趁小寒开”，梅花在此时含苞待放、暗香扑鼻，引得游人连连驻足。宋代诗人金朋说在《咏朱墨斋山茶花》中道：“岁寒松柏如相问，一点丹红雪里开。”黄庭坚亦有诗赞美水仙花：“借水开花自一奇，水沉为骨玉为肌。”山茶与水仙的幽香拂面、清淡雅致，为凛冽的寒冬增添了不少韵味。

 

　　起居养生要防寒

 

　　在起居上一定要注意保暖。冬天里，关节痛、颈椎病以及心脑血管疾病等都容易发病。防寒是第一要务，尤其是对肩颈部、脚部等易受凉的部位要倍加呵护。

 

　　小寒养生要泡脚

 

　　小寒时节，大家要注意脚部的保暖。睡前泡一泡脚，既可以保护好足部，御寒保暖，同时还能有补肾强身、解除疲劳、促进睡眠、延缓衰老、预防疾病的作用。

 

　　冬练三九先热身

 

　　运动前要先热身，使身体的各部位充分进入兴奋状态，避免蹦跳和过于激烈的动作。运动可以选择散步、慢跑，快走等，不宜过度剧烈运动。

 

　　太极拳、五禽戏都是很好的中国传统健身功法，经常练习可以活动腰肢关节(但腰椎有病变的人要谨慎练习两手攀足之类的动作)，壮腰健肾，疏肝健脾，补益心肺，从而达到强身健体的目的。还有乾隆皇帝的“十常四勿”也可以练习。“十常”是日常生活中多做这十个基本的动作，如齿常叩、津常咽、耳常弹、鼻常揉、睛常转、面常搓、足常摩、腹常运、肢常伸、肛常提等。“四勿”指的是不要做的，如食勿言、卧勿语、饮勿醉、色勿迷等。

 

　　情志调养节喜制怒

 

　　冬季天气寒冷，北方地区风雪交加，容易让人产生倦怠情绪。正如元曲大家关汉卿所言：“雪纷纷，掩重门，不由人断魂，瘦损江梅韵。”此时人们经常会呆在较为封闭的室内，这样不利于情志的疏解畅达。因此适当的户外活动是有利于人们放松精神，转移注意力，调节情绪的。

 

　　我们要注意预防季节性情感失调症。季节性情感失调症多见于青年女性，在冬季易发生情绪抑郁、懒散嗜睡、昏昏沉沉的现象，并且反复地出现。预防的方法可以多晒太阳，保持情绪平和。注意精神的调养，保持乐观，节喜制怒。

 

　　饮食调养宜温补

 

　　小寒饮食应以温补为主，尤其要重视“补肾防寒”，防御寒冷气候对人体的侵袭。可以选择羊肉、牛肉等食物，但也不宜多吃，容易生内热。饮食结构依然要合理，注意荤素搭配。

 

　　经络养生

 

　　扶正祛邪：点按风池穴、大椎穴、涌泉穴、关元穴。

 

　　温通气血：按揉气海穴、合谷穴、脾俞穴、胃俞穴。